Nå må det satses offensivt

Etter å ha reist rundt om i Norges land, og andre land også for så vidt, så er det et faktum at den turistsatsningen som skjer i kommunen er nesten til å grine av. Helt uten koordinasjon, helt uten felles markedsføring, helt uten plan. Enhver som starter opp med turistnæring i Karlsøy er mer eller mindre overlatt til seg selv. Dette går ikke lenger.

Andre distriktskommuner har skjønt og ikke minst erfart viktigheten av en god markedsføring mot turismen. Felles markedsføring gir effekt for alle som har varer eller tjenester rettet mot besøkende til kommunen. Vi er rett og slett for dårlige til å ta vare på de som tar turen ut til øyriket. Karlsøy kommune har lenge vært med i Destinasjon ditt eller datt, men vi har endt opp med å hive ut en masse penger bare for å bli nevnt bak i en eller annen katalog. Nei, bruk pengene på å skape noe selv. Karlsøy kommune er en så innholdsrik kommune og har så store muligheter at vi fint kan stå på egne bein.

Tidligere i sommer hadde jeg min mor og far, og en søster som jobber i hotellbransjen, på besøk. I den forbindelse så var vi en rundtur på Vannøya og fikk oppleve en fantastisk dag på den vakre øya. Vi startet med Fakken, med utsikten mot bl a. Nord-Fugløya, Spenna, Arnøya og Kristoffervalen. Etterpå gikk turen til Torsvåg hvor vi spiste medbrakt mat oppe på fyret. En fin opplevelse å sitte der å se ut over havet i sola og kjenne havbrisen. Etterpå var vi en tur nede i selve Torsvåg, og der møtte vi en veldig blid og servicevennlig Sonja Karlsen som snakket og fortalte om Torsvåg og om havfiske til mine gjester. På veien hjemover stoppet vi på Vannareid og fikk oppleve skotsk høylandsfe. Sigmund Molund var i nærheten og kom med brød og lokket på oksene slik at vi fikk oppleve disse dyrene helt nært. Så takk til dere begge, Sonja og Sigmund, dere ga Karlsøy et veldig godt ansikt denne dagen for de tre gjestene fra sør. Dette var noen små bidrag for de som vi traff, men det ga en stor opplevelse for de som opplevde varmen og vennligheten. Menneskene i Karlsøy er vår viktigste ressurs. Det er de som skiller en opplevelse fra ordinær til noe større.

Torsvåg fyr
Der har vi en mulighet til å få til noe. Plassen formelig bugner av historie, og det må tas tak i. Fyret kan gjøres opp til et overnattingssted som kan drives hele året, ettersom en slik plass har sin sjarm til alle årstider. Bare ikke det forfaller. Det er også andre enkle ting som kan gjøres i kommunen.

Skogfjordvatn – en ubenyttet mulighet
La meg gi et par eksempler. I slutten av juli traff jeg fire svenske motorsykkelister utenfor Spar på Ringvassøya (se bildet), og de hadde tatt turen til Tromsø med Hurtigruta fra Trondheim. Fra Tromsø hadde de tatt turen ut til Mikkelvik for å se nord-norsk bygdeliv, og synes turen var kjempefin. ”Da har dere passert Europas største innsjø på en øy” sa jeg. ”Hva?? Hvorfor sto det ingen skilt langs veien som sa det?” kvitterte svenskene og var rett og slett irritert over at de ikke hadde fått sjansen til å vite det på forhånd. ”Det er jo sånt man gjerne vil få med seg når man er på tur.” Jeg har gjentatte ganger tatt dette opp med kommunen og folk i Skogsfjorden, men ingenting skjer.

Rasteplasser
Et annet spørsmål som jeg også fikk var rasteplasser. ”Finnes det noe sted en kan sette seg ned å spise litt mat og se på sjøen? Og gjerne fiske om det er mulig.” Tusenårsplassen sender man ikke folk til for å kose seg å spise, til det er det for gjengrodd og utrivelig. Neste alternativet på vei mot Tromsø er plassen ved Åbornes, men den hadde svenskene allerede fått med seg på turen utover og der ville de ikke sitte. - Sitte på en grusplass å spise er uaktuelt, sa de. Dermed ble det Futrikelva i Tromsø som fikk besøk av svenskene denne gangen.

Dette samme problemet er på Vannøya. Ute i Torsvåg fant jeg to eldre ektepar som satt bak i bagasjerommet på stasjonsvognen å spiste. -Det er ikke rasteplasser å finne i det hele tatt her, sa de besøkende som hadde tatt turen fra innlandet for å se og oppleve kysten. Jeg fikk fortalt om rasteplassen på heia over til Burøysund (bygget privat), og om den lille hagen på Torsvåg fyret. –En ting er sikkert, sa den ene av de to mannlige. – Naturen er fantastisk er ute, men dere gjør alt dere kan for å hindre at det kommer turister utover. Ingen skilter, ingen informasjon om opplevelser. -Men folket her ute er blide og trivelige, la kona hans til.

Sommer i Karlsøy
I år etter år har jeg tatt opp med kommunen om å få til en sommerkatalog kalt ”Sommer i Karlsøy” med en oversikt over alle arrangementer, turistaktiviteter, bedrifter som har varer og tjenester knyttet opp mot besøkende og annen viktig offentlig informasjon (lege, politi, brann osv.) I fjor vår forslo jeg også at man i hvert fall sa ja til å starte et arbeid med dette, slik at man kunne komme i gang å ta sommerbilder til bruk i en slik katalog. Også her var det svært dårlig respons og vilje.

Nå er det nok. Vi kan ikke sitte med hendene i fanget lenger og se på at andre kommuner fråtser i turister uten at vi engang er på banen. Derfor har Karlsøy Info tatt kontakt med de som driver med turistvirksomhet her i kommunen, og kaller nå inn til et møte i september. Karlsøy kommunes ny næringskonsulent Laila B. Johansen er positiv til tiltaket, og det er viktig å få kommunen med på dette arbeidet. Målet er få til en trykksak som skal i alle postkasser i kommunen, og som skal kunne sendes til folk som har bestilt opphold i kommunen og andre gjester som kommmer. ”Sommer i Karlsøy 2009” bør bli et av verktøyene for å spre informasjon om alle aktiviteter rundt om i kommunen.

Alle som driver med arrangementer vil også bli invitert slik at vi kan legge en plan for hvor og når ting skjer, slik at vi unngår kollisjoner mellom arrangementene. Nå er det tid for å brette opp skjorteermene og få til en felles satsning for neste år. Vi har ikke lenger råd til å la være. Vi taper penger, vi taper muligheter og ikke minst vi taper sårt tiltrengte arbeidsplasser.

Knut E. Sandersen
redaktør